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Alors que les Panthères du Gabon amorcent une nouvelle campagne de qualification pour la prochaine Coupe d’Afrique des nations (CAN) prévue en Côte d’Ivoire, le sélectionneur national a décidé de sortir de sa réserve à propos de la supposée « indiscipline notoire » dont Pierre-Emerick Aubameyang et Mario Lemina à Yaoundé lors du casernement. Pour Patrice Neveu, il ne s’agit que d’une pure invention de la presse aux manœuvres depuis le rassemblement à Dubaï.

Si le Staff des Panthères du Gabon a ouvertement révélé que le Capitaine de l’équipe Pierre-Emerick Aubameyang, Mario Lemina et Gilchrist Nguema avaient été écartés du groupe pour cause d’imbroglio autour des tests Covid-19, la presse locale a, pour sa part, fait jaillir une tout autre version qui aura fini par se répandre comme une traînée de poudre à Yaoundé et même à l’international. Il s’agit de la présumée virée nocturne orchestrée de ces 3 internationaux en compagnie de 5 femmes non identifiées.

Il n’en fallait pas plus pour embraser la toile qui s’est offusquée de l’attitude du duo de stars des Panthères du Gabon qui étaient alors perçus comme « des indisciplinés notoires ». Pourtant, questionné à ce propos près de 4 mois après la fin de Coupe d’Afrique des nations, le sélectionneur national a décidé de tordre le cou à ces rumeurs folles qui n’ont jamais été soutenues par des éléments matériels à savoir photos voire images de la vidéosurveillance. « Il n’y a pas eu d’indiscipline notoire de Pierre-Emerick Aubameyang et des autres », a-t-il indiqué.

Avant de poursuivre en recontextualisant les faits. « Par rapport à Dubaï, c’est la presse qui s’est emparée d’anciennes photos. J’avais donné quartier libre à mes joueurs pour qu’ils puissent faire le vide et se détendre avant la compétition », a-t-il tenu à préciser. Le sélectionneur national n’a pas manqué de pointer du doigt le manque de professionnalisme des acteurs de la presse locale qui aurait semé la zizanie dans la tanière des félins. « Maintenant ceux qui s’amusent à faire des photos, c’est comme mon staff qui a été pris en photo par une personne […] Il n’y a pas d’indiscipline, juste des gens forts de caractère », a-t-il conclu. 

Une sortie en trompe-l’œil pour les internautes qui n’ont pas manqué de tirer à boulets rouges sur Patrice Neveu qui est accusé de jouer les pompiers après que la maison a brûlé. Pour ces derniers, « à quoi cela sert-il de faire le médecin après la mort ? Peut-être que si le sélectionneur disait la vérité depuis, Pierre-Emerick Aubameyang n’aurait pas pris sa retraite ». Notons que l’éclaircissement de cette affaire faisait partie de l’exigence principale du capitaine des Panthères qui se serait senti « blessé » dans son amour propre. Gageons que ce rétropédalage saura dissuader Pierre-Emerick Aubameyang dans sa décision de quitter la sélection.